Feuer auf Hawaii bringt Einwandererarbeiter in Lahaina ins Wanken

Nach den verheerenden Bränden in Lahaina herrscht auf Maui eine ungewöhnliche Schweigeminute. Für einige ist es eine notwendige Pause, für andere jedoch zu ruhig. Als das Ausmaß der Verwüstung in Lahaina klar wurde, wurde der Aufruf an die Touristen, sich von Maui fernzuhalten, noch deutlicher. Schauspieler Jason Momoa nahm …

LAHAINA, Hawaii – Freddy Tomas arbeitete in seinem Garten in Lahaina, als das Feuer mit atemberaubender Geschwindigkeit bis zu seinem Zaun vordrang. Er beeilte sich, Wertsachen aus einem Safe in seinem Haus zu holen, merkte jedoch, dass er keine Zeit hatte und floh mit rußgeschwärztem Gesicht.

Tage nach der Flucht in seinem Pickup kehrte der pensionierte Hotelangestellte aus den Philippinen mit seinem Sohn in sein zerstörtes Haus zurück, inmitten von so dichtem Rauch, dass er nur den roten Rücklichtern des Fahrzeugs vor ihm folgen und beten konnte, dass sie in die richtige Richtung fuhren Suchen Sie nach dem Safe. Tomas, 65, sagte, es habe Pässe, Einbürgerungspapiere, andere wichtige Dokumente und 35.000 US-Dollar enthalten.

Mitglieder des Such- und Rettungsteams arbeiten am 18. August in einem Wohngebiet, das von einem Waldbrand in Lahaina, Hawaii, zerstört wurde.

Nachdem sie die Asche gesiebt hatten, fanden Vater und Sohn den Safe, doch er war im Feuer aufgeplatzt, von orkanartigen Winden gepeitscht, und sein Inhalt wurde verbrannt.

Für Einwanderer wie Tomas war Lahaina eine Oase mit fast doppelt so vielen im Ausland geborenen Einwohnern wie auf dem US-amerikanischen Festland. Jetzt versuchen diese Arbeiter, ihr Leben wieder in Ordnung zu bringen, nachdem das Feuer am 8. August die Stadt dem Erdboden gleichgemacht hat.

Der Landkreis Maui und die Polizeibehörde von Maui bestätigten am Sonntag die Identität von weiteren fünf Opfern der Waldbrände, die das Gebiet verwüsteten, hieß es auf der Website des Landkreises. Die bestätigte Zahl der Todesopfer stieg am späten Montag auf 115.

In der Stadt, die entlang der Front Street von Lahaina, die an das azurblaue Wasser des Pazifiks grenzt, über eine Reihe von Restaurants und Geschäften verfügte, gab es jede Menge Arbeitsplätze. Auch ausländische Arbeitskräfte waren von der schönen Aussicht und dem entspannten Lebensstil angelockt und strömten aus der ganzen Welt nach Lahaina.

Wilfred Bulosan (links) und Fred Tomas stehen am 16. August auf der Ladefläche eines Pickups neben einem Kontrollpunkt in Lahaina, Hawaii, um ihre Häuser zu besichtigen, die vom jüngsten Waldbrand zerstört wurden.

Und sie trugen erheblich zur Bevölkerung und Wirtschaft bei. Die Anwesenheit von Einwanderern in Lahaina erhöhte den Anteil der im Ausland geborenen Einwohner auf 32 %, verglichen mit 13,5 % für die Vereinigten Staaten insgesamt, wie das US Census Bureau im Juli 2022 schätzte.

Der Arbeitskräftemangel im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie schuf mehr Möglichkeiten für Arbeitssuchende. Im Februar versuchten Arbeitgeber, 14.000 Stellen auf Hawaii zu besetzen – etwa doppelt so viele offene Stellen wie vor der Pandemie, berichtete Hawaii News Now unter Berufung auf staatliche Wirtschaftswissenschaftler.

Viele im Ausland geborene Arbeiter verloren in dem Inferno alles. Einige Bewohner kamen ums Leben.

Das mexikanische Konsulat in San Francisco sagte, der Tod zweier Männer sei bestätigt worden und es helfe dabei, die Rückgabe ihrer sterblichen Überreste an ihre Familien in Mexiko zu arrangieren. Unter den über 100 Toten war auch ein Mann aus Costa Rica, und viele weitere werden noch vermisst.

Nach Angaben des Konsulats leben vermutlich etwa 3.000 mexikanische Staatsangehörige auf Maui, viele davon arbeiten auf Ananasfeldern, in Hotels und Restaurants sowie in anderen Betrieben mit Bezug zum Tourismus.

Die Folgen eines Waldbrandes sind am 17. August in Lahaina, Hawaii, sichtbar.

Mexikos Generalkonsul in San Francisco, Remedios Gomez Arnau, entsandte drei Mitarbeiter nach Maui, um mexikanischen Bürgern bei der Bewältigung der Tragödie zu helfen. Sie sagte, die mexikanische Regierung habe mit mindestens 250 ihrer Bürger auf Maui Kontakt aufgenommen und im Brand verlorene Pässe und Geburtsurkunden neu ausgestellt.

Da die Unternehmen niedergebrannt sind, sind Legionen der Überlebenden arbeitslos. Viele sind auch ohne Wohnung, nachdem das Feuer auch die Unterkünfte vieler Menschen zerstört hat, die in den Hotels und Resorts der Stadt gearbeitet haben. Und andere haben keinen klaren Weg nach vorne.

Kevin Block, Anwalt für Einwanderungsfragen, wies darauf hin, dass einige Einwanderer eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis oder einen vorübergehenden Schutzstatus hätten und einige sich illegal in den Vereinigten Staaten aufhielten.

„Viele dieser Leute sind nervös, wenn sie sich um irgendeine Art von Hilfe bewerben“, sagte er. „Wenn (die Federal Emergency Management Agency) in die Stadt kommt oder Regierungsbehörden oder sogar medizinische Hilfe in der Nähe sind, haben sie große Angst, diese zu bekommen, weil sie Angst haben, abgeschoben zu werden.“

Anwohner, die von dem tödlichen Waldbrand betroffen waren, der die Gemeinde verwüstete, versammelten sich am 18. August zu einer Pressekonferenz in Lahaina, Hawaii.

In einem von der FEMA bereitgestellten Dokument heißt es, dass jeder, der von einer Katastrophe größeren Ausmaßes betroffen ist, Anspruch auf Katastrophenhilfe haben kann, einschließlich Nichtstaatsangehörige, deren Abschiebestatus für mindestens ein Jahr zurückgehalten wird, sowie Nichtstaatsangehörige, denen Asyl gewährt wird. Diese Hilfe kann Krisenberatung, Rechtsbeistand, medizinische Versorgung, Nahrung und Unterkunft sowie andere Hilfsdienste umfassen.

Für Einwanderer, die als Kinder nach Maui gebracht wurden, ist es das einzige Zuhause, das sie kennen.

Chuy Madrigal floh mit neun Mitgliedern seiner Großfamilie, die ursprünglich aus Mexiko stammt, vor dem Feuer.

Sie haben das Haus verloren, in dem seine Mutter 30 Jahre lang gearbeitet hat, um genug Geld für den Kauf zu sparen, und den Imbisswagen, den sie erst vor drei Monaten in Betrieb genommen haben, sagte Madrigal, der Empfänger des Deferred Action for Childhood Arrivals-Programms (DACA) für Einwanderer ist die als Kinder in die USA gebracht wurden, aber keinen Rechtsstatus haben.

„Es gab große Angst“, sagte er. „Aber wenn man mit den Leuten spricht und ihnen sagt: ‚Als wir hier ankamen, haben wir bei Null angefangen, das ist wieder bei Null, wir müssen einfach wieder durchstarten und weitermachen‘ – viele Leute haben gesagt: ‚Das bist du.‘ Rechts.'"

Die Familie plant, ihr Leben auf Maui neu aufzubauen.

Dieses von der Grafschaft Maui bereitgestellte Foto zeigt Feuer und Rauch, die den Himmel von Waldbränden an der Kreuzung am Hokiokio Place und der Lahaina Bypass in Maui, Hawaii, am Dienstag, den 8. August 2023, füllen. (Zeke Kalua/Grafschaft Maui über AP)

Menschen beobachten, wie am Dienstag, dem 8. August 2023, Rauch und Flammen die Luft wütender Waldbrände in der Front Street in der Innenstadt von Lahaina, Maui, füllen. (Alan Dickar über AP)

Der Saal der historischen Waiola-Kirche in Lahaina und die nahe gelegene Lahaina Hongwanji Mission stehen am Dienstag, den 8. August 2023, in Lahaina, Hawaii, entlang der Wainee Street in Flammen. (Matthew Thayer/The Maui News über AP)

Wrackteile eines Waldbrandes werden am Donnerstag, 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gesichtet. (AP Photo/Rick Bowmer)

Wrackteile eines Waldbrandes werden am Donnerstag, 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gesichtet. (AP Photo/Rick Bowmer)

Nach einem hartnäckigen Brand bleibt am Donnerstag, dem 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, eine Einöde ausgebrannter Häuser und zerstörter Gemeinden zurück. (AP Photo/Rick Bowmer)

Summer Gerling holt ihr Sparschwein ab, das nach dem verheerenden Brand am Donnerstag, dem 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, in den Trümmern ihres Hauses gefunden wurde. (AP Photo/Rick Bowmer)

Die Trümmer eines Waldbrandes werden am Donnerstag, 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gezeigt. (AP Photo/Rick Bowmer)

Eine verbrannte Kokospalme ist am Samstag, 12. August 2023, in Lahaina, Hawaii, zu sehen. (AP Photo/Rick Bowmer)

Myrna Ah Hee reagiert, während sie am Donnerstag, den 10. August 2023, in Wailuku, Hawaii, vor einem Evakuierungszentrum im War Memorial Gymnasium wartet. Die Ah Hees waren dort, weil sie nach dem Bruder ihres Mannes suchten. Ihr eigenes Haus in Lahaina blieb verschont, aber die Häuser vieler ihrer Verwandten wurden durch Waldbrände zerstört. (AP Photo/Rick Bowmer)

Menschen versammeln sich am Flughafen Kahului, während sie am Mittwoch, 9. August 2023, in Kahului, Hawaii, auf Flüge warten. Mehrere tausend Bewohner Hawaiis rannten auf die Flucht aus ihren Häusern auf Maui, als das Lahaina-Feuer über die Insel fegte, mehrere Menschen tötete und Teile einer jahrhundertealten Stadt niederbrannte. (AP Photo/Rick Bowmer)

Eine Eule sitzt in einem verbrannten Baum, Samstag, 12. August 2023, in Lahaina, Hawaii. (AP Photo/Rick Bowmer)

Die Trümmer eines Waldbrandes werden am Donnerstag, 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gezeigt. (AP Photo/Rick Bowmer)

Mitglieder eines Such- und Rettungsteams gehen am Samstag, den 12. August 2023, in Lahaina, Hawaii, eine Straße entlang, nachdem ein Waldbrand schwere Schäden verursacht hatte. (AP Photo/Rick Bowmer)

Ein Mann reagiert, als er auf dem historischen Banyanbaum von Lahaina sitzt, der am Freitag, dem 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, durch einen Waldbrand beschädigt wurde. (AP Photo/Rick Bowmer)

Auf diesem von der Grafschaft Maui veröffentlichten Foto sehen Bürgermeister Richard Bissen und andere Beamte das durch Feuer beschädigte Banyan Court in Lahaina, Hawaii, Donnerstag, 10. August 2023. (Grafschaft Maui über AP)

Verbrannte Boote liegen am Freitag, 11. August 2023, in den Gewässern vor Lahaina, Hawaii. (AP Photo/Rick Bowmer)

Verheerende Waldbrände sind außerhalb der Stadt Lahaina, Hawaii, am Donnerstag, 10. August 2023, zu beobachten. (AP Photo/Rick Bowmer)

Ein Banyanbaum erhebt sich zwischen den Wildfire-Trümmern, Donnerstag, 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii. 150 Jahre lang spendete der riesige Baum Schatten für Gemeinschaftsveranstaltungen, darunter auch Kunstmessen. Es schützte Stadtbewohner und Touristen gleichermaßen vor der hawaiianischen Sonne, passend zu einem Ort, der einst „Lele“ hieß, das hawaiianische Wort für „unerbittliche Sonne“. Ebenso wie die Stadt selbst ist ihr Überleben nun in Frage gestellt, da ihre Teile durch einen verheerenden Brand verbrannt wurden, der Generationen von Geschichte ausgelöscht hat. (AP Photo/Rick Bowmer)

Frauen umarmen sich, nachdem sie am Freitag, 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, durch die Trümmer eines Hauses gegraben haben, das durch einen Waldbrand zerstört wurde. (AP Photo/Rick Bowmer)

Ein Mitglied des Such- und Rettungsteams geht am Samstag, 12. August 2023, mit ihrem Leichenhund in der Nähe der Front Street in Lahaina, Hawaii, spazieren, nachdem Waldbrände schwere Schäden verursacht hatten. (AP Photo/Rick Bowmer)

Ein Mann geht am Freitag, 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, durch die Trümmer eines Waldbrandes. (AP Photo/Rick Bowmer)

Menschen gehen am Freitag, 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, die Main Street entlang, vorbei an Waldbrandschäden. (AP Photo/Rick Bowmer)

Ein Junge fährt am Freitag, den 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, die Main Street entlang, vorbei an Waldbrandschäden. (AP Photo/Rick Bowmer)

Die Trümmer eines verheerenden Feuers werden am Freitag, 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gezeigt. (AP Photo/Rick Bowmer)

Eine verbrannte Statue steht am Samstag, 12. August 2023, inmitten der Trümmer eines Hauses in Lahaina, Hawaii. (AP Photo/Rick Bowmer)

Ein Mann und ein Hund fahren die Main Street entlang, vorbei an Waldbrandschäden, Freitag, 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii. (AP Photo/Rick Bowmer)

Eine Frau gräbt durch die Trümmer eines Hauses, das am Freitag, 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, durch einen Waldbrand zerstört wurde. (AP Photo/Rick Bowmer)

Auf der Ladefläche eines ausgebrannten Lastwagens sind nach den Waldbränden am Freitag, dem 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, geschmolzene Bierflaschen zu sehen. (AP Photo/Rick Bowmer)

Eine Gruppe von Freiwilligen, die von der Maalaea Bay auf Maui aus lossegelten, bildet am Samstag, den 12. August 2023, eine Fließband am Kaanapali Beach, um Spenden von einem Boot abzuladen. Einwohner von Maui haben sich zusammengeschlossen, um den Menschen auf der Westseite der Insel Wasser, Lebensmittel und andere lebenswichtige Güter zu spenden, nachdem ein tödliches Feuer Hunderte von Häusern zerstört und zahlreiche Menschen obdachlos gemacht hatte. (AP Photo/Rick Bowmer)

Thomas Leonard liegt auf einer Luftmatratze in einem Evakuierungszentrum am War Memorial Gymnasium, nachdem seine Wohnung in Lahaina am Donnerstag, 10. August 2023, in Wailuku, Hawaii, niedergebrannt ist. (AP Photo/Rick Bowmer)

JP Mayoga, rechts, Koch im Westin Maui, Kaanapali, und seine Frau Makalea Ahhee umarmen sich am Sonntag, 13. August 2023, auf ihrem Balkon im Hotel und Resort in der Nähe von Lahaina, Hawaii. Dort leben etwa 200 Mitarbeiter mit ihren Familien. (AP Photo/Rick Bowmer)

Sydney Carney geht durch ihr Haus, das am Freitag, den 11. August 2023, in Lahaina, Hawaii, durch einen Waldbrand zerstört wurde. (AP Photo/Rick Bowmer)

Wrackteile eines Waldbrandes werden am Donnerstag, 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gesichtet. Die Suche nach den Trümmern der Waldbrände auf der hawaiianischen Insel Maui brachte am Donnerstag ein Ödland aus ausgebrannten Häusern und zerstörten Gemeinden zutage, während Feuerwehrleute gegen den tödlichsten Brand der letzten Jahre in den USA kämpften. (AP Photo/Rick Bowmer)

Zerstörte Häuser und Autos werden am Sonntag, 13. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gezeigt. (AP Photo/Rick Bowmer)

Die Trümmer eines Waldbrandes werden am Donnerstag, 10. August 2023, in Lahaina, Hawaii, gezeigt. (AP Photo/Rick Bowmer)

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